La cárcel del cabildo de Buenos Aires y sus fuentes: aproximaciones, problemas y potencialidades (1776-1821)

Resumen

El presente artículo se propone trazar un bosquejo del corpus de fuentes documentales conservadas al día de hoy sobre la cárcel que se situaba en el cabildo de Buenos Aires. Nuestra intención será dar cuenta de las limitaciones y potencialidades de dichas fuentes, y al mismo tiempo hacer un recorrido por las aproximaciones historiográficas que se valieron de las mismas. El edificio del cabildo se construyó a inicios del siglo XVII en la plaza mayor, y desde el inicio contuvo calabozos para custodiar a sospechosos de haber cometido faltas y crímenes. En años posteriores se construyeron nuevas celdas, e incluso la cárcel sobrevivió a la disolución del cabildo como institución en 1821, para finalmente transferir sus funciones a la penitenciaría creada en 1877. En este trabajo, nuestras apreciaciones sobre la cárcel porteña como objeto de estudio y sus fuentes mayoritariamente versarán sobre los años virreinales y la primera década revolucionaria. Analizaremos básicamente siete tipos de fuentes: leyes, doctrina, actas capitulares, archivo del cabildo, libros de visitas de cárcel, solicitudes de presos y expedientes judiciales